Los niños están
creciendo en un mundo digital, por lo que la tecnología está integrada en sus
vidas. Laptops de juguete, teléfonos celulares y teclados, están disponibles
para que los niños exploren el mundo y los incorporen a sus juegos. Ellos
podrían percibir que hay cámaras, DVDs, teclados electrónicos, discos
compactos, computadoras, tabletas, TV y teléfonos celulares en uso a su
alrededor, y como los niños pequeños son curiosos y quieren darle sentido a su
mundo, están dispuestos a involucrarse con ellos.
Los niños necesitan
entender cuándo se utilizan estas tecnologías y con qué fines, por lo que al
usarlas con ellos, hablarles de lo que se está haciendo, responder a sus
preguntas y seguir sus intereses, estará apoyando su comprensión.
Muchas tecnologías
son muy buenas para trabajar junto a sus hijos. Tomar fotografías, encontrar
sitios web en una laptop, experimentar con teclados electrónicos, probar las
funciones de los teléfonos celulares, pueden ser actividades divertidas que dan
a los niños una idea de las posibilidades de los medios de comunicación. Al
mismo tiempo, estas actividades comienzan a familiarizarlos con las
competencias que necesitarán para desarrollarse como ciudadanos del siglo XXI.
La participación de los adultos es la clave
para que los niños comprendan la función de estas tecnologías en su vida
cotidiana y para que las usen con confianza. Ha habido cierta preocupación de
que los niños pequeños pasen demasiado tiempo con estos artefactos digitales,
pero eso no tiene que ser a expensas de libros, juguetes, juegos imaginativos y
otras formas de recreación.
Muy pocos niños se
sientan en silencio cuando ven la televisión; con frecuencia hablan sobre el
programa, cantan, bailan, juegan, hablan con los personajes o conversan sobre
otras cosas. A menudo, a los niños les gusta jugar mientras ven la televisión o
hacer una representación posterior a las historias que han visto, a veces
utilizando accesorios como mantas, escobas y disfraces. Tener estos materiales
disponibles, fomentar su uso y contribuir con ideas propias para guiarlos, los
ayudará a desarrollar su imaginación y su capacidad para crear historias.
Se ha demostrado que
los niños de tres a cinco años obtienen muy pocas ganancias del uso de la
computadora sin la participación de los adultos. Se puede animar a los niños a
familiarizarse con sitios web infantiles, historias y juegos donde el
significado se vea reforzado por el sonido, el movimiento y el color. Estas
actividades interactivas son divertidas, dan a los niños el control (con el
apoyo de un adulto) y les muestran que sentarse en frente de la pantalla no es
una actividad pasiva. Acompañe siempre a su hijo cuando esté online y haga de
eso un hábito desde el principio para mantenerlo seguro; eso hace que la
actividad sea más divertida para su hijo y refuerza la idea de que el uso de
Internet es una actividad compartida.
Cuando sea un poco
mayor y más independiente, e incluso si usted sabe que está usando sitios web
seguros cuyos accesos directos usted ha guardado, siempre asegúrese de que la
laptop, tableta, teléfono inteligente o computadora se encuentre en una
habitación familiar cuando su hijo lo está usando.
Es sorprendente la
rapidez con que muchos niños pequeños aprenden a usar el teclado. Darles tiempo
y espacio para practicar de forma independiente y aprender de los hermanos,
manteniendo un ojo vigilante, los ayudará a ensayar lo que saben y a probar
nuevas estrategias interactivas.
También es
importante mostrar a los menores de cinco años que tienen el control y pueden
cerrar la sesión, o apagar el artefacto si se sienten incómodos, como una forma
de prepararlos para mantenerse seguros cuando se conviertan en usuarios
independientes de Internet.
Con el apoyo, los
niños suelen convertirse en expertos en el uso de computadoras y teléfonos, e
incluso los menores de dos años pueden imitar a los adultos que los rodean en
el uso de pantallas sensibles al tacto.
Cuando los niños crecen, pueden
deslizar la pantalla para ver las fotos favoritas o películas de la familia,
ajustar el nivel de sonido y seleccionar el icono de los juegos interactivos
que quieren jugar y de las canciones que quieren escuchar. Estas actividades
son típicamente repetidas y se hacen habituales en la misma forma en que, con
frecuencia, se revisitan los álbumes familiares. Contar con un adulto o con un
hermano mayor que los anime, los vea y alabe a medida que se vuelven más
independientes, hacer y responder preguntas y expresar comentarios sobre lo que
están haciendo, ayudará a los niños en sus investigaciones y apoyará su
comprensión.
Estos juegos usan
la barra espaciadora y son ideales para enseñar a los niños a usar la
computadora.
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